아름다운 정자기행 강원도 고성 천학정

아롱거리던 별빛이 점점 옅어지는 새벽녘, 해안절벽에 아스라이 걸쳐진 천학정 누각에 올라선다.

발 아래 기암괴석 사이로 하얀 포말을 이끈 파도가 일렁이는 소리가, 낡은 엔진을 털털거리며 파도를 가르는 배 한 척이 고요한 새벽의 적막을 깨운다.

칠흑 어둠을 뚫고 붉은 해가 솟아오른다. 그 붉은 기운은 동해바다를 모조리 삼켜버리려 듯 온 수평선을 단숨에 물들인다.

동해안 최고의 일출명소 ‘천학정’

바다풍경이 멋진 곳이라면 어디든 정자가 그림처럼 서 있다.

특히나 강원도 고성은 여행을 좀 안다는 사람들이 비밀스럽게 아는 해변들이 많다.

그 해변에 들어선 정자들도 역시 아는 이만 가는 아주 비밀스런 장소.

고성의 아야진 포구는 고성 8경으로 꼽을 만큼 운치 있는 두 개의 정자를 안고 있다.

천학정, 청간정이 바로 그것이다. 두 곳 모두 일출과 월출이 아름다워 예로부터 수많은 시인묵객들이 다녀갔다.

그 중에서도 고성 현지인들의 적극적으로 추천으로 고성 8경으로 선정된 정자가 있었으니 천학정.

아야진 고개를 넘어 교암리 마을 백도해수욕장 초입에 자리잡은 천학정의 역사는 다른 정자에 비해 그리 길지 않다.

동해바다의 신비를 고스란히 간직하고 있는 천혜의 기암괴석과 깎아지른 해안절벽의 풍광과 100년 이상 된 해송들이 만들어내는

소나무 숲의 운치는 고즈넉한 정자의 멋을 오롯이 즐길 수 있게 해주기 때문이다.

새벽녘, 수평선에서 떠오르는 일출 또한 절경.

소나무 숲을 따라 계단을 오르니 아담한 정자가 바다를 바라보고 서 있다.

누각에 올라본다. 손에 잡힐 듯 동해바다가 펼쳐진다. 남쪽으로는 관동팔경 중 하나인 청간정과 백도를 마주보고, 북쪽으로는 능파대까지 아스라이 보인다.

고성군 토성면 청간리에 있는 청간정은 그 명성뿐만 아니라 풍광 역시 뛰어나다.

설악산 골짜기에서 흘러내리는 청간천과 만경청파가 넘실거리는 기암절벽 위에 세워진 청간정은 누가 언제 지었는지에 대한 기록이 없다.

다만 중종 15년에 수리했다는 것으로 보아 그 역사는 아주 깊다고 할 수 있다. 깊은 세월만큼 상처도 많다.

1881년 고종 18년에 화재로 타버린 것을 1928년 다시 재건했으나 한국전쟁 당시 다시 화를 입어 다시

보수하기도 했고 1997년 고성 산불로 크게 훼손이 되기도 했기 때문이다. 겹처마 팔각지붕의 중층누정으로 아담하게

세워진 청간정의 현판은 1953년 5월 이승만 대통령이 친필로 쓴 것으로 알려져 있어 유명세를 탔다.

과연 청간정에 올라서니 겹겹이 밀려오는 동해의 파도뿐만 아니라 설악산 향로봉과 연봉의 울산바위까지 내려다 볼 수 있다.

일출의 장엄함은 물론 월출의 경치 또한 어떤 언어로도 표현할 수 없을 정도로 아름다운 곳.

밀려오는 파도가 암석에 부딪히면 마치 뭉게구름이 일다가 안개처럼 사라져 가는 황홀경을 연출하기도 하는 곳 또한 청간정이다.