성주 여행이 신선해지는 순간 더옐롱 & 한옥카페 청천

성주 하면 가장 먼저 떠오르는 건, 십중팔구 참외다. 성주가 참외로 이름을 날리는 이유가 전국 참외 생산의 무려 70% 이상을 차지하고 있기 때문이다.

참외가 성주를 대표하는 얼굴은 맞지만 그렇다고 성주에 참외만 있는 건 아니다.

참외의 명성에 가려져 있던 성주의 다양한 이야기와 매력을 널리 알리려는 노력이 한창이다.

그 새로운 움직임에 성주 관광두레 주민사업체들이 앞장서고 있다.

참외를 새롭게 해석한 기념품과 관광 굿즈를 선보이는가 하면, 역사적인 서원을 체험형 카페로 변신시켰다.

세종대왕자 태실과 연계한 태교 여행 프로그램도 운영한다. 관광두레와 함께 성주 여행은 신선하고 풍성해지고 있다. 성주를 색다르게 즐기는 방법, 지금부터 소개한다.

‘딸기는 잼과 청으로, 사과는 말랭이로도 즐겨 먹는데, 왜 참외는 생과 그대로만 먹을까?’ 참외 농가에서 자란

김다혜 대표는 스스로에게 종종 이런 질문을 던졌다. 다른 과일은 시대 흐름에 맞춰 변화를 꾀하며 점점 젊어지는데 참외는 늘 그 자리에 머무는 게 안타까웠다.

공급량이 수요량을 초과하는 홍수 출하기에 참외가 버려지는 현상은 더욱 가슴 아팠다. 참외의 고장 성주에서 참외 농부의 딸로 살아가는 김 대표는 질문의 해답을 직접 찾아 나서기로 했다.

그는 지역의 청년들과 뜻을 모아 참외를 활용한 새로운 먹거리 개발을 시작했다.

성주를 찾는 여행자들이 꼭 사가고 싶은, 더 나아가 이것 때문에 성주를 찾게 되는 특별한 먹거리 기념품을 선보이겠다는 목표를 세웠다.

하지만 구성원 중 식품 전공자가 한 명도 없는 상황에서 참외 가공식품 개발 과정이 순탄할 리 만무했다. 시간과 노력은 배신하지 않는다고 했던가.

수많은 시행착오 끝에 결국 참외잼, 참외청, 참외빵, 참외마들렌, 참외마카롱, 참외다쿠아즈 등 기존에 보지 못한 색다른 참외 먹거리를 탄생시켰다.

당연히, 이름에만 참외가 들어가는 게 아니다. 식품마다 신선한 성주 참외를 듬뿍 넣는다.

오리지널 참외잼은 성주 참외가 50% 이상 들어가고 설탕 대신 올리고당을 사용한다. 개인의 취향을 고려해 참외잼 종류를 다변화했다.

애플로즈힙 참외잼, 얼그레이 참외잼, 자몽 참외잼, 유자 참외잼 등 호기심을 자극하는 맛의 조합을 탄생시켰다. 참외를 저온 숙성해 발효한 참외청도 인기 상품 중 하나다.

참외를 가미한 각종 디저트류도 눈길을 끈다 . 모양새까지 참외를 닮은 참외빵과 참외마카롱의 인기가 가장 뜨겁다.

참외빵은 앙증맞은 크기와 노오란 빛깔이 사랑스럽다 . 빵 안에는 성주 참외 분말을 첨가한 달콤한 앙금이 가득하다.

반으로 툭 잘라 입에 쏙 넣으면 은은하게 참외 맛이 번진다.

성주를 떠나기 전 , 세종대왕자 태실을 둘러보자 . 태실은 왕자나 공주의 태를 넣어 보관하던 곳을 일컫는데,

성주에는 세종대왕의 왕자 18 명과 세손인 단종의 태실 등 총 19 기가 한데 모여 있다.

왕자 태실이 이렇게 군집을 이루고 있는 곳은 성주가 유일하다.

소나무가 울창한 숲길을 걸어 세종대왕자 태실에 이르면 풍수지리 문외한도 이곳이 명당임을 직감하게 된다.

늠름한 산들이 병풍처럼 둘러싼 아늑한 태실에 햇살이 따사롭게 내려앉는다 . 좋은 기운이 온몸 가득 스며드는 기분이다.

관광두레 주민사업체로 구성된 성주관광두레협의회는 성주만의 특별한 명소인 세종대왕자 태실과 주민사업체를 연계한 프리미엄 태교 여행 상품을 기획했다.

태실을 중심으로 지역 관광자원을 활용한 다양한 태교 맞춤형 체험 프로그램으로 구성했다.