경춘선 옛 철길 따라 추억 싣고 달리는 강촌 레일바이크

경춘선 옛 철길 따라 추억 싣고 달리는 강촌 레일바이크

살랑 불어온 따뜻한 바람이 새순 돋는 나뭇가지를 어루만지고, 환하게 쏟아지는 햇살이 강물 위로 고요히 내려앉는 4월 어느 봄날이라면 가족, 연인, 친구와 함께 근교 나들이를 떠나는 마음이 설렌다.

그곳이 대성리, 청평, 가평, 강촌, 춘천으로 이어지는 옛 경춘선 구간이라면 더욱 애틋해진다. 대한민국 중년이라면 누구나 젊은 시절의 추억을 간직한 그곳에서 강촌역으로 향하는 여행이 기다려진다.

2010년 12월 20일, 서울과 춘천을 연결하던 경춘선 무궁화호 열차가 마지막 운행을 마치고 역사 속으로 사라졌다. 이후 터널 안 선로는 철거됐지만, 아치 모양의 피암터널과 낡은 역사는 여전히 남아 있다.

오래된 강촌역 표지판도 그대로 남아

북한강을 끼고 달리는 김유정 레일바이크는 약 6km 편도 코스로 운영된다. 하절기에는 오전 9시부터 1시간 간격으로 하루 9회 운행되며, 데이트를 나온 청춘부터 아이를 동반한 젊은 부부, 중년 동창생, 조부모를 모신 가족까지 다양한 연령대와 그룹이 즐긴다.

레일바이크는 2인승(3만원)과 4인승(4만원) 두 종류가 있으며, 브레이크 작동법과 주의사항을 간단히 안내받은 후 순차적으로 출발한다. 뺨에 닿는 싱그러운 봄바람과 선로 옆 시원한 강줄기를 보며 달리다 보면 간이 휴게소가 나타난다.

이곳에서 잠시 쉬며 어묵을 사 먹거나 다리를 풀 수 있다. 평소 운동을 하지 않는 사람이라면 허벅지 근육이 뻐근해질 수 있으니 주의하자. 다시 출발하면 6km 구간에 있는 총 4개의 터널 중 첫 번째 터널이 기다리고 있다.

터널 속은 빨갛고 파란 조명으로 장식되어

터널 안에서 조명이 춤을 추는 듯한 이벤트가 재미를 더한다. 마지막 터널은 VR터널로, VR 체험을 원하면 별도로 예약해야 한다. 강촌역까지는 낭만 기차를 타고 갈 수 있으며, 김유정역으로 돌아가기 위해 셔틀버스를 이용하면 편리하다.

옛 김유정역 광장에는 거대한 책 조형물이 촬영 포인트로 자리 잡고 있다. 이 대형 북스테이션은 김유정, 박경리, 한수산, 오정희, 김형경, 최수철 등 강원도와 인연이 깊은 소설가 29명의 작품집 원본을 바탕으로 제작됐다.

인근 김유정문학촌을 관람한 후 닭갈비와 막국수로 식사를 마무지며 하루를 마감하는 것도 추천된다. 강촌 레일바이크는 김유정, 경강, 가평 총 3개 코스로 구성되어 있으며, 경강역은 과거 경춘선에서 서울 출발 후 대성리, 청평, 가평 다음에 위치했다. 현재는 굴봉산역으로 이름이 바뀌었지만, '경강'은 경기도와 강원도의 글자를 딴 의미를 지닌다.