바다 위를 걷다 서산 웅도

바다 위를 걷다 서산 웅도

여행 경험이 쌓이다 보면 발길은 자연스레 섬으로 향한다. 번잡한 육지에서 발을 떼고 드넓은 바다 너머로 향하는 길은 떠나보지 않고는 알기 어려운 설렘과 희열을 준다. 게다가 험한 뱃길 대신 신비의 바닷길을 건넌다면 더욱 반갑다.

수도권에서 넉넉잡아 두 시간 남짓 거리에 서산 웅도가 있다. 이름에서 짐작하듯 웅도는 곰을 닮은 섬으로, 하늘에서 내려다보면 곰이 웅크리고 앉은 모양이다. 지도로 찾아보면 강아지 꼬리처럼 조도를 달고 있어 꽤 앙증맞다.

웅도 바다 갈라짐

웅도 역시 진도와 무창포처럼 하루 두 번 바닷길이 열린다. 매일 조금씩 달라지는 시간을 미리 확인하려면 국립해양조사원 홈페이지를 확인하는 게 좋다. 바닷길 너머 섬이지만 웅도와 육지의 거리는 불과 700m로, 수심이 얕아 만조 때도 건널 수 있었다.

지금은 다리가 연결돼 바닷물에 잠겼다 떠오르기를 반복한다. 바닷길이 열리면 웅도 주변으로 거대한 갯벌이 모습을 드러낸다. 서해에서도 생태계의 보고로 평가되는 가로림만으로 둘러싸인 웅도는 예부터 바지락과 굴, 낙지가 풍부했다. 금세 자루를 가득 채운 바지락을 마을까지 옮기느라 소달구지가 늘어선 장관을 연출하기도 했다.

최근까지 소달구지로 바지락을 옮겼다는 마을 어르신은 달구지 나무 바퀴가 갯벌에 빠지거나 염분에 쉽게 부식되지 않아 유용한 운송 수단이었다고 전한다. 게다가 웅도는 섬이지만 곳곳에 논과 밭이 흔해, 갯벌이 없으면 전형적인 농촌이라고 해도 믿을 풍경이다.

집집마다 일꾼 대신 소를 키웠고

웅도의 소는 자연스레 땅과 바다를 오갔다. 웅도 여행의 중심지는 웅도어촌체험마을로, 전국 1위 어업 공동체답게 마을 주민이 주도적으로 체험 프로그램을 운영한다. 웅도의 특산물인 바지락 캐기를 비롯해 낙지잡이, 망둑어 낚시, 족대 체험이 가능하다.

가족 단위 여행객이라면 전화로 예약하면 된다. 아이가 낙지잡이에 관심을 보이면 바닷길 너머 조도로 안내할 수 있다. 발을 떼기 조심스러울 만큼 굴과 고둥이 지천인데, 돌을 들 때마다 후다닥 달아나는 게 신기하다. 갯벌 구석구석을 살피다 보면 낙지 구멍을 발견하고 제법 실한 낙지 한 마리를 잡을 수 있다.

예전에는 한나절이면 낙지 수십 마리를 잡아 올릴 만큼 갯벌이 넉넉했지만, 간척 사업 영향으로 지금은 한 마리도 귀한 대접을 받는다. 이번에는 깡통열차를 타고 마을을 한 바퀴 돌아보자. 사람을 태울 수 있도록 개조한 드럼통을 사륜 바이크에 연결한 이 열차는 어른에게도 색다른 체험이다.