By 로컬 코리아 in 포천 — 16 10월 2024

드라마 촬영지로 거듭난 비밀의 화원 포천 평강식물원

포천 영북면 산정리에 위치한 평강식물원에서 여름 소식이 피어나고 있다. 아이리스와 수련 같은 꽃들이 곳곳에서 모습을 드러내며 생기를 더한다.

경기도 최북단에 자리한 이 식물원은 각종 드라마의 주요 촬영지로 떠오르며 더욱 매력을 발휘하고 있다. 우물목 마을의 평강식물원은 5,000여 종의 식물이 서식하는 생태 공간으로, 자연 그대로의 모습을 보존하고 있다.

한 한의사가 어린 시절 잃어버린 동산을 되찾기 위해 7년 동안 애정을 쏟아 조성한 곳으로, 화려함보다는 옛 고향을 떠올리게 하는 따뜻한 쉼터가 되었다.

최근 평강식물원은 여러 드라마의 배경으로 주목받고 있다. 지난해 MBC 주말 드라마 <내 마음이 들리니>에서 단골 장소로 등장했으며, 식물원 안에 세트장이 마련되어 청각장애를 겪는 주인공의 산책 장면이 촬영되었다.

이 밖에도 <로드 넘버원>과 <두 여자> 등 여러 드라마와 영화에서 배경으로 활용되었다. 현재 6월부터 KBS 월화 드라마 <빅>이 촬영 중이며, 들꽃동산과 암석원의 여름 풍경이 드라마를 통해 소개될 예정이다.

이어 7월에 방송될 수목 드라마 <아랑 사또전>과 SBS <짝>에서도 이 식물원의 아늑한 산책길이 드러날 것이다. 비록 넓지 않지만, 평강식물원은 각각 개성 넘치는 12개의 테마 정원을 자랑한다.

6월에는 연꽃정원이 가장 아름다운 로맨틱한 모습을 선사한다. 이 정원은 사람의 손길이 느껴지는 공간으로, 크고 작은 연못에 차우엔바수와 루시데 등 50여 종의 수련과 숙근초가 어우러져 고급스럽게 꾸며졌다.

수련을 가장 예쁘게 감상할 수 있는 시기는 6월로, 오후 3시가 지나면 꽃잎이 닫이기 때문에 오전 방문이 이상적이다.

연꽃정원과 함께 여름을 장식하는 습지원은 개구리와 물새가 자유롭게 노니는 곳이다. 부채붓꽃과 노랑꽃창포가 한가득 피어 있으며, 이 지역의 특성을 반영한 200m 산책로를 따라 식물들을 가까이 관찰할 수 있다.

버들치와 붕어 같은 민물고기, 그리고 왜가리와 검은댕기해오라기 같은 야생 조류가 함께 어우러진 정경을 감상할 수 있다. 나무 벤치에 앉아 아기자기한 습지원을 내려다보는 것만으로도 편안한 휴식이 된다.

평강식물원의 또 다른 자랑거리는 아시아 최대 규모의 암석원으로, 울퉁불퉁한 암석 사이에 백두산과 히말라야에서 서식하는 고산식물이 자라고 있다. 작은 폭포와 연못이 조성되어 있으며, 땅 밑에 기온 유지를 위한 특수 장치가 설치되었다.

암석원을 거쳐 오르면 들꽃동산, 고산습원, 고층습지가 이어진다. 들꽃동산에서는 여름의 정취가 물씬 풍기며, 고산습원은 한라산 습지를 재현한 공간이다. 고층습지는 백두산 장지 연못의 형태를 띠고 있어, 고지대에서 자라는 진귀한 식물들을 만날 수 있다.

소나무가 무성한 오솔길을 지나면 습지원 전망대가 나타나며, 여기서 만병초원, 습지원, 잔디광장까지 식물원의 전경을 내려다볼 수 있다. 다람쥐가 뛰노는 이 전망대는 방문객에게 특별한 순간을 제공한다.