By 로컬 코리아 in 공주 근대건축 — 12 3월 2024

공주 근대건축기행 백제 역사에 가려진 근대 문화

공주의 숨겨진 역사적 매력

사람들의 선입견은 종종 시야를 좁게 만든다. 공주는 백제의 수도로 유명해 무령왕릉과 공산성 같은 유적만 떠올리기 쉽지만, 실제로는 삼국시대 이전부터 고려, 조선, 그리고 근대로 이어지는 다양한 유물이 존재한다.

이런 유적들이 상대적으로 주목받지 못하는 건 백제 역사의 영향 때문일 수 있다. 하지만 공주의 진짜 매력은 이 다채로운 시대적 흔적에서 비롯된다.

공주 근대건축기행의 첫 번째 장소는 선화당이다. 국립공주박물관 근처에 위치한 이곳은 '왕의 덕을 드러내어 백성을 교화한다'는 의미를 지닌다.

충청도 관찰사가 정무를 보던 곳으로, 오늘날 대전광역시와 충청도를 아우르는 도청 역할을 했다. 조선시대 호서 지역의 중요한 거점이었던 이 건물은 원래 정면 9칸, 측면 5칸 규모였으나 현재는 축소된 형태로 보존되어 있다.

1937년부터 국립공주박물관의 진열관으로 사용되다 1992년에 이전되었으며, 정면에 있는 2층 누각은 포정사로 출입구와 누각으로 활용되었다. 일제강점기에는 공주사대부고의 정문으로도 쓰였다.

누각에 오르면 소나무 정원과 선화당이 한눈에 펼쳐지며, 그 사이에 위치한 동헌은 관찰사가 행정 업무와 재판을 처리하던 공간이다. 이곳의 단아한 모습이 주변 소나무와 조화를 이루며 인상적이다.

다음으로 방문할 곳은 옛 공주읍사무소로, 붉은 벽돌과 네모난 형태가 근대 건축의 전형을 보여준다. 이 건물은 공주가 행정 중심에서 교육 중심 도시로 변모하는 과정에서 핵심 역할을 했다.

1920년에 충남금융조합 연합회 회관으로 지어진 후, 1930년부터 1985년까지 공주읍사무소로, 이후 시청사로 사용되었다. 현재 공사 중이지만, 정면의 4개 원형 기둥과 대칭적인 원형 창문, 아치형 입구가 고전주의 건축 기법을 드러낸다.

건물 뒤편에는 시민 쉼터가 조성 중으로, 완공되면 훌륭한 역사 교육장이 될 전망이다.

옛 공주읍사무소에서 봉황동으로 걸어가면 고딕 양식의 공주제일교회가 나타난다. 1930년에 지어진 이 교회는 남부 지방 최초의 감리교회로, 6·25전쟁으로 파손된 후에도 벽과 굴뚝 등 원래 모습을 보존했다.

내부는 박물관처럼 꾸며져 있으며, 1층은 신도들의 사진과 유물을 전시한 '나눔의 순례길'로, 2층은 교회의 역사적 공헌을 다룬 '복음의 역사길'이다.

이어 국고개로 향하면 고딕식 종탑이 돋보이는 중동성당이 있다. 1898년 프랑스 선교사 진 베드로 신부가 천주교를 전파한 후, 1921년에 부임한 최종철 마르코 신부가 설계한 이 성당은 1936년에 완공되었다.

서울의 약현성당을 모델로 한 이곳은 본당과 사제관만 남아 있으며, 그 역사적 가치가 돋보인다.