공주 선화당에서 만나는 조선 관찰사의 근대 건축 유산

공주 근대건축기행 백제 역사에 가려진 근대 문화

공주 근대건축기행의 출발점은 선화당으로, 국립공주박물관에서 우측으로 국궁장이 보이고 그 맞은편에 위치합니다. 선화당은 ‘왕의 덕을 드러내어 널리 펼치고 백성을 교화한다’는 뜻을 지니며, 충청도 관찰사가 정무를 보던 곳으로 널리 알려져 있습니다.

이곳은 조선시대 충청감영으로 영호남과 견줄 수 있는 호서 지역의 중요한 거점이었습니다. 원래 창건 당시 정면 9칸, 측면 5칸 규모였으나 현재는 정면 8칸, 측면 4칸으로 축소되었습니다. 1937년부터 옛 국립공주박물관의 진열관으로 사용되다 1992년 박물관 이전으로 현재 위치로 옮겨졌습니다.

정면에 보이는 2층 누각은 선화당의 정문인 포정사로, 아래층은 출입구로 활용되고 위층은 누각으로 사용되었습니다. 일제강점기까지 공주사대부고 정문으로도 쓰였으며, 누각에 오르면 소나무 정원과 선화당이 한눈에 들어옵니다.

선화당과 포정사 사이에 길게 늘어선 건물은 동헌으로, 관찰사가 행정 업무와 재판을 처리하던 장소입니다. 이곳의 단아한 모습이 양옆 소나무 정원과 잘 어우러집니다.

두 번째 코스인 옛 공주읍사무소

옛 공주읍사무소는 붉은 벽돌이 인상적인 근대 건축물로, 성냥갑처럼 네모난 형태가 특징적입니다. 이 건물은 공주가 지방 행정의 중심에서 교육도시로 변모하는 과정에서 중요한 역할을 했습니다.

1920년 충남금융조합 연합회 회관으로 지어진 후, 1930년부터 1985년까지 공주읍사무소로 사용되다가 공주가 시로 승격되면서 시청사로 활용되었습니다. 현재 내부 공사 중이지만, 정면의 4개 원형 기둥과 좌우 대칭으로 배열한 원형창이 눈길을 끕니다. 파리의 개선문을 연상시키는 아치형 입구는 고전주의 건축 기법의 전형입니다.

건물 뒤편에는 시민의 쉼터가 조성되어 있으며, 공사가 마무리되면 훌륭한 역사 교육장이 될 전망입니다. 이곳에서 뒤편 봉황동으로 10분 정도 걸어가면 고딕 양식의 공주제일교회가 나타납니다.

공주제일교회는 1930년에 붉은 벽돌로 지어진 남부 지방 최초의 감리교회로, 현대식 건물 사이에 자리해 있지만 세월의 흔적이 느껴집니다. 6·25전쟁으로 파손된 후 벽과 굴뚝 등 보존 가능한 부분을 유지하며 보수되었습니다.

첨탑 아래 ‘예배당’ 글씨가 정감 있게 새겨져 있으며, 내부는 박물관처럼 꾸며져 있습니다. 1층은 ‘나눔의 순례길’로 공주제일교회 신도들의 사진과 유물이 전시되어 있고, 2층 ‘복음의 역사길’은 교회 설립 이후 민족과 사회에 대한 공헌을 다룬 사료들이 전시되어 있습니다.