그땐 미처 몰랐던 수학여행지의 진면목 공주 무령왕릉과 왕릉원

그땐 미처 몰랐던 수학여행지의 진면목 공주 무령왕릉과 왕릉원

집 떠나 친구들과 한방에서 자고 노는 것만으로 마냥 좋고 설레던 학창 시절 수학여행은 장기 자랑과 캠프파이어, 한밤중 선생님 몰래 벌인 베개 싸움의 추억으로 가득하다.

오래된 단체 사진 속 배경으로 남은 관광지와 유적에 관해선 기억이 가물가물하지만, 세월이 흘러 그 진면목을 발견한 공주로 가면 새로운 감회가 밀려온다.

공주는 475년부터 538년까지 백제의 두 번째 도읍지로, 옛 이름은 웅진이다. 백제 역사는 한성, 웅진, 사비 시대로 나뉘며, 웅진 시대에는 금강을 굽어보는 산 위에 성을 쌓아 수도를 방어하고 문화적 전성기를 누렸다.

웅진성으로 불리던 이 산성은 고려 시대에 공산성, 조선 시대에 쌍수산성으로 이름을 바꿨다. 현재 공주 공산성으로 불리며, 공주 곳곳에서 백제 문화의 흔적을 볼 수 있다.

공주 무령왕릉과 왕릉원은 공산성과 함께 백제역사유적지구로 유네스코 세계유산에 등재된 대표적인 장소다.

공주 무령왕릉과 왕릉원

1971년 여름, 송산리 5호분과 6호분 배수로 공사 중 온전한 벽돌무덤이 발견되면서 세상을 깜짝 놀라게 했다. 이 무덤의 지석은 주인이 백제 25대 무령왕과 왕비임을 밝혔고, 화려한 유물 수천 점이 쏟아졌다.

송산리 고분 대부분은 일제강점기에 도굴당해 자료와 유물이 사라졌지만, 무령왕릉은 삼국시대 무덤 중 유일하게 주인이 밝혀진 곳이다.

무령왕릉과 왕릉원에는 모두 7기의 무덤이 있다. 1~5호분은 백제 전통인 굴식 돌방무덤이고, 6호분과 무령왕릉은 중국 양식의 벽돌무덤으로, 백제 사회의 국제성과 개방성을 보여준다.

6호분은 사신도가 특징으로, 사방 벽에 무덤 주인을 지키는 동물이 그려져 있다. 각 무덤의 구조와 유물은 전시관에서 영상, 패널, 내부 재현 모형으로 자세히 관람할 수 있다.

전시관을 나와 고분군을 걸으면 6호분, 5호분, 무령왕릉이 이어지며, 푸른 소나무에 둘러싸인 길을 따라 1~4호분을 차례로 둘러볼 수 있다. 이들 모두 왕족의 무덤으로 추정되지만, 주인은 정확히 알 수 없다.

관람 시간은 오전 9시부터 오후 6시까지이며, 명절 당일은 휴관이다. 현재 코로나19로 인해 입장료가 면제된다. 이 길은 국립공주박물관까지 이어지며, 호젓하고 아름다운 산책로를 제공한다.

박물관은 무령왕릉 출토품

무령왕릉에서 발굴한 실제 유물은 국립공주박물관에 보관되어 있다. 왕과 왕비의 목관, 사망 연월일과 무덤 쓴 날짜를 기록한 지석(국보), 벽돌, 석수(국보), 금제 뒤꽂이(국보), 은팔찌(국보) 같은 장신구를 직접 볼 수 있다.

2021년 11월에 개장한 충청권역수장고도 방문할 만하다. 유리 너머로 수장고 안 유물을 관람하는 구조가 신선하다.

무령왕릉과 왕릉원, 국립공주박물관을 관람한 후 고대 백제의 영광을 상상하며 공산성을 걸어보는 것을 추천한다. 금강 줄기를 발아래 둔 2660m가량의 성곽을 따라 완만한 길과 급경사를 걷다 보면 금서루(서문), 공북루(북문), 진남루(남문), 영동루(동문)를 거쳐 한 시간쯤 소요된다.

성 안에는 웅진 백제 초기 왕궁 터로 추정되는 곳, 조선 시대 인조가 피신한 쌍수정, 세조 때 건립된 영은사 등이 남아 있어 더 많은 역사를 느낄 수 있다.