By 로컬 코리아 in 연천 — 14 11월 2023

들어는 봤나? 먹어는 봤나? 따라나서는 연천 별미 탐방!

경기도 최북단 연천은 남쪽의 비옥한 땅과 북쪽의 깨끗한 물이 어우러진 곳으로, 청정 자연이 선사하는 건강한 먹거리가 가득합니다. 임진강과 한탄강에서 잡히는 싱싱한 민물고기와 땅에서 자라는 콩, 율무가 대표적입니다. 이 지역의 지리적 특징이 더해진 매콤달콤한 비빔국수까지, 천천히 봄이 오는 연천으로 건강과 입맛을 동시에 충전하러 가보세요.

연천의 맛을 이야기할 때 빼놓을 수 없는 것은 민물고기 요리입니다. 한탄강과 임진강이 이곳에 위치해 있기 때문입니다. 한탄강은 래프팅 같은 레포츠로 유명하다면, 임진강은 루어낚시와 견지, 대낚시가 인기 있어 전국 낚시 애호가들의 핫스폿입니다. 맑은 물줄기에서 피라미, 갈겨니, 메기, 꺽지, 모래무지 등 다양한 어종이 서식합니다.

금어기(6월 1일~7월 30일)가 끝난 8월부터 9월까지는 임진강, 한탄강, 차탄천으로 쏘가리, 참게, 붕어 등을 낚으러 사람들이 모여듭니다.

낚시꾼들이 몰리는 곳에 어찌 매운탕집이 빠질 수 있겠는가

임진강과 한탄강 주변에는 싱싱한 민물고기를 전문으로 하는 곳이 많습니다. 그중 40여 년 경력을 자랑하는 전문점은 이 지역의 대표주자입니다. 어부 출신 주인장이 직접 잡아온 참게, 쏘가리 등으로 만든 요리가 주를 이룹니다.

임진강의 깨끗한 물에서 자란 참게에 마늘을 듬뿍 넣어 칼칼한 고추장을 더한 참게 매운탕, 전국 미식가들을 사로잡은 쏘가리 회와 매운탕, 메기, 빠가사리, 그리고 잡고기 매운탕이 인기입니다. 잡고기 매운탕도 만만치 않게, 피라미뿐 아니라 모래무지, 꺽지, 참마자 등이 들어가 깊은 맛을 더합니다. 매운탕에 기본으로 포함된 참게가 풍미를 높여줍니다.

“흙냄새요? 우리 주인장이 임진강에서 직접 잡아온 살아있는 민물고기로 매운탕을 끓여서 냄새가 나지 않아요. 참게는 제철이 지나면 급랭한 걸 사용하고, 다른 고기는 사철 싱싱한 걸로 써요.” 주인장의 설명처럼, 한 술 떠보니 얼큰한 국물이 가슴을 타고 내려갑니다. 주말 이른 점심시간이면 산악회 단체 손님으로 붐빕니다.

매운탕이 조금 세다 싶을 때는 부담 없이 즐길 수 있는 뚝배기 어제비가 좋습니다. 잡고기, 메기, 장어, 장어뼈 등을 넣고 푹 고아 만든 보양식으로, 금강 줄기에서 맛본 어죽과 비슷한 부드러운 맛입니다. 차이점은 어죽에 쌀알이나 국수가 들어가는 데 비해 어제비에는 수제비가 들어갑니다.

매운탕보다 부드럽고 맵지 않아 찾는 이들이 제법 많다

연천은 민통선 지역에서 유명한 콩 산지입니다. 제한된 구역의 깨끗한 환경, 긴 일조시간, 적절한 일교차가 콩의 맛과 효능을 더합니다. 콩이 풍부하니 이를 활용한 요리도 발달했습니다. 대표적으로 직접 만든 두부를 사용한 음식점이 많습니다.

연천콩으로 만든 따끈한 순두부와 모 두부는 고소함이 돋보입니다. 취향에 따라 전골이나 조림으로 즐길 수 있으며, 모 두부는 꼭 맛봐야 할 메뉴입니다. 전곡읍과 군남면의 두부 집에서 두부전골, 콩되비지탕, 멸치를 넣어 칼칼하게 조린 두부조림을 시도해보세요.

연천 방문 팁: 여름철 민물고기 시즌을 노려보세요.
추천 메뉴: 참게 매운탕과 모 두부 조합.
여행 팁: 강 주변에서 산책하며 자연을 즐기기.