By 로컬 코리아 in 안동 하회마을 — 11 5월 2024

안동 하회마을 우리의 아름다운 전통문화의 자긍심을 찾다

편안한 동녘마을이라는 뜻을 가진 안동은 대한민국 정신문화의 수도로 불린다. 경상북도에서 비교적 넓은 땅을 차지한 이곳은 주변 지역의 불교문화와 달리 유교문화가 깊이 뿌리내렸다.

벼슬길을 추구하지 않고 학문을 중시했던 안동 양반들의 자존심이 지금까지 남아 있어, 여행 중 선비정신을 느낄 수 있는 매력적인 고장이다. 1999년 영국의 엘리자베스 여왕이 이곳을 '가장 한국적인 아름다운 마을'로 극찬한 바 있다.

굽이치는 하천과 기품 있는 절벽, 그리고 천년 넘게 고요한 마을 풍경이 여전히 살아 있어 21세기에도 편안함을 전한다. 안동은 뿌리 깊은 양반 음식문화가 일반 시민들에게도 전해지며, 인근 지역과 차별화된 독특한 음식 문화를 형성했다.

이 중 안동에서 가장 유명한 문화는 국보 121호인 하회탈이다. 하회별신굿탈놀이는 우리나라 중요무형문화재 69호로 지정되어 있다.

하회탈은 안동 하회마을에서 전해지는 하회별신굿탈놀이에 사용되는 것으로, 원래 12개였으나 현재 9개가 남아 있다. 각 탈은 풍부한 표정과 생동감을 지니며, 턱이 분리되어 움직이도록 설계되어 표정 연기가 가능하다.

옛날, 하회마을에 전염병과 화재가 잦아 근심이 가득했다. 이때 마을에 살던 허도령은 마음씨가 맑고 외모가 뛰어난 청년이었다. 그는 꿈에서 산신령이 나타나 마을의 재앙이 신의 노여움 때문이라고 알려주었다.

신을 달래기 위해 탈을 만들어 춤을 추어야 한다고 하며, 이 작업은 비밀로 해야 한다고 당부했다. 허도령은 몰래 움막을 짓고 12개의 탈을 만들기 시작했다. 그는 탈 제작에 재능이 있어 최선을 다했다.

그러던 중, 그를 사모하던 마을 처녀가 찾아와 작업을 목격했다. 이로 인해 허도령은 피를 토하며 쓰러졌고, 처녀는 죄책감에 절벽에서 자결했다.