우제봉전망대 산 위에서 거제바다의 비경을 만나다

우제봉전망대 산 위에서 거제바다의 비경을 만나다

한려수도에 흩뿌려진 섬들 중 가장 보석처럼 빛나는 해금강은 아름다운 섬과 쪽빛 바다가 어우러진 풍광으로 유명합니다. 이 비경을 한눈에 감상할 수 있는 곳이 우제봉전망대입니다.

동백 숲길을 따라 30분 정도 걸으면 해금강의 멋진 풍경을 품에 안을 수 있으며, 환상적인 일출과 일몰을 덤으로 즐길 수 있습니다. 제주도에 이어 두 번째로 큰 섬인 거제도는 900리에 달하는 해안선을 따라 62개의 크고 작은 섬들이 펼쳐져 있습니다.

소백산맥이 남해로 이어지며 바다로 뻗어 솟아오른 거제도의 깎아지른 벼랑은 쪽빛 바다와 어우러져 감탄을 자아냅니다. 1971년 통영반도와 거제도를 연결한 거제대교, 그리고 2010년 가덕도와 거제도를 잇는 거가대교 덕분에 이곳으로 가는 길이 훨씬 편리해졌습니다.

거제바다가 품은 절경 중 해금강은 가장 아름다운 곳으로 꼽입니다. 우리나라 40곳의 명승 중 강원도 소금강에 이어 두 번째로 지정된 이곳은 원래 칡섬으로 불리다가 금강산 해금강에 버금간다 하여 이름이 바뀌었습니다.

남부면 갈곶리 해안 끝에서 500m 떨어진 바다 위에 솟아 있는 해금강은 높이가 100m가 넘으며, 사자바위, 미륵바위, 촛대바위, 돛대바위 등으로 둘러싸여 있습니다. 깎아지른 절벽에는 수만 년 세월이 새긴 만물상이 조각되어 있으며, 유람선을 타고 들어가는 십자동굴은 신비로운 분위기를 더합니다.

동굴 천장을 올려다보면 하늘이 열십자로 보인다 해서 십자동굴로 불립니다.

흙 한 줌 없는 기암괴석 위에는 동백, 풍란, 석란이 뿌리내리고 섬을 지키고 있습니다. 우제봉전망대는 해금강의 비경을 내려다보는 최적의 장소로, 주차장에서 약 1km 떨어져 있어 느린 걸음으로 30분이면 도착합니다.

보도블록이 깔린 진입로를 지나면 동백 터널이 나타나며, 아이들도 쉽게 오를 수 있을 만큼 완만한 동백 숲길이 이어집니다. 키 큰 동백나무들이 만든 오솔길은 편안하고 즐거운 산책로입니다.

15분쯤 숲길을 걷다 보면 하늘이 열리고 바다가 드러나며, 가파른 바위 벼랑에 놓인 계단을 오르면 우제봉 가는 길과 주차장으로 이어지는 갈림길이 나옵니다. 왼쪽으로 돌아서면 전망대가 나타나며, 마지막 계단을 오르면 사방이 탁 트인 전망이 펼쳐집니다.

동쪽으로는 해금강과 외도·내도가, 서쪽으로는 대·소병대도와 홍포의 풍광이 한눈에 들어오며, 쪽빛 바다 위에 떠 있는 다도해의 모습과 시원한 바람이 가슴을 시원하게 열어줍니다. 이 30분의 여정이 가져다주는 감동은 정말 특별합니다.

전망대에는 누구나 사진작가가 될 수 있는 액자포토존이 마련되어 있으며, 두 개의 포토존에서 해금강과 대·소병대도를 배경으로 멋진 사진을 찍을 수 있습니다. 여유롭게 올라와 일몰을 기다리거나, 부지런히 이동해 일출을 맞이하는 것도 좋습니다.

두 개의 포토존은 해금강과 대·소병대도를 배경으로 선택할 수 있습니다.

전망대에서 우제봉 정상까지는 200m 남짓 나무 데크로 이어져 있지만, 정상 부근은 출입이 통제되어 있습니다. 옛날 가뭄 시 수령이 기우제를 지냈던 이곳은 우제봉이라는 이름의 유래이기도 합니다.

또한, 중국 진시황의 불로초를 구하기 위해 서불이 다녀간 장소로 알려져 있으며, 절벽에는 '서불과차'라는 글씨가 새겨져 있습니다. 우제봉전망대에서 바라보는 풍경은 불로초처럼 생명을 불어넣는 듯한 매력을 지녔습니다.