실제로 들어가 본 고성 DMZ 평화의 길 기행

실제로 들어가 본 고성 DMZ 평화의 길 기행

DMZ 평화의 길은 세계 유일한 분단의 현장이자 자연 생태계의 보고인 DMZ를 가장 가까이에서 느낄 수 있는 기회다. 예약이 어렵기로 유명해 방문 기회가 생기면 큰 행운처럼 느껴진다.

방문객들은 설레는 마음으로 고성 통일전망대에 모인다. 오늘의 A코스는 통일전망대를 출발해 해안 철책선을 따라 남방한계선인 금강통문까지 약 2.7km를 도보로 걷는 코스다. B코스는 통일전망대에서 차량으로 금강산전망대를 다녀오는 간단한 루트다.

참가자들은 신분증과 가벼운 옷차림, 마실 물, 휴대폰만 챙기면 된다. 한 번에 20명씩 들어갈 수 있어 인원 확인 후 평화관광 안내해설사가 선두에 서고 군인이 뒤따른다.

• 함께 이동하며 정해진 포토존에서만 촬영할 수 있어 진짜 DMZ에 온 듯한 긴장감을 느낀다.
• 안내가 끝나면 문이 열리고, 계단을 따라 해변으로 내려간다. 중간에 전망대가 있어 투명한 바다와 모래사장이 눈부시게 펼쳐진다.

해변에 도착하면 두 겹의 철책이 눈앞에 가로막여 있다. 실제 군인들이 순찰하는 철책선이라 기분이 색다르다. 곧이어 통전터널과 동해북부선에 대한 해설이 시작되며, 일제 강점기 때 자원 수탈을 위해 양양에서 함경도 안변까지 놓은 철길이라는 설명을 듣는다.

바닥에 한 뼘 너비의 나지막한 턱이 표시된 지점이 나오는데 여기가 남방한계선이다.

군사분계선을 기준으로 남북 각 2km, 총 4km 구간에 걸쳐 비무장지대(DMZ)를 설치했는데 이곳은 그 남쪽 경계다. 정전 이후 남북이 관측 지점을 확보하기 위해 이동한 결과, 현재의 남방한계선과 철책은 이보다 북쪽에 위치한다.

평화의 길 이정표 옆에는 “귀하는 지금 유엔사 정전위원회가 관할하는 비무장지대로 진입하고 있는 중입니다.”라는 안내판이 서 있다. 한반도 모양의 소원나무도 근처에 있어, 다녀간 탐방객들이 남긴 소원 메모가 바닷바람에 흔들린다.

소원나무 근처에는 2003년경 해안 초소 작업 중 대전차 지뢰 사고로 부서진 녹슨 굴삭기가 보존되어 있다. 다행히 작업자는 무사했지만, 미확인지뢰지대에 대한 경각심을 일깨우기 위해 그대로 두었다.

길을 걷다 보면 고라니가 껑충 뛰어가는 모습을 볼 수 있다. 풀과 나무가 무성한 원시 자연 상태라 DMZ의 동식물이 자주 눈에 띈다. 5월부터 6월에는 아카시아 꽃향기가 달콤하고, 해변에 갯매꽃과 해당화가 피어 장관을 이룬다.

평지를 지나 계단을 올라가면 송도전망대가 나온다. 바다 쪽에 작게 보이는 봉우리가 송도인데, 구선봉의 아홉 신선이 내려와 바둑을 두었다는 전설이 있는 곳이다. 이어 도보 구간의 끝머리인 금강통문에 도착한다.

금강통문은 비무장지대로 들어가는 공식 통로로, 금강산 육로관광이나 이산가족상봉 시 남북 통행로로 사용된다.