By 로컬 코리아 in 태화강 — 28 12월 2024

낮과 밤 자연과 기술의 조화로 국가대표급 매력 발산

20여 년의 시간이 흐른 후, 울산의 태화강이 '썩은 강'으로 알려졌던 과거에서 벗어나 생태 강으로 재탄생했습니다.

2019년 7월, 태화강 지방정원이 국가정원으로 지정되면서 우리나라 제2호 국가정원이 되었습니다. 이는 순천만 국가정원에 이은 중요한 성과입니다.

울산 도심을 가로지르며 동해로 흘러가는 태화강은 산업화 시대에 오염이 심각해 농업용수나 공업용수로도 사용하기 어려운 상태였습니다.

지역사회의 문제의식이 높아지면서 2000년대부터 태화강 살리기 운동이 진행되었습니다. 이 덕분에 수질이 6등급에서 1등급으로 개선되었고, 물고기, 새, 식물이 다시 서식하게 되었습니다.

죽은 강이 살아난 결과, 태화강은 국토해양부가 선정한 '한국의 아름다운 하천 100선'과 환경부가 지정한 '대한민국 20대 생태관광지'에 이름을 올렸습니다.

태화강을 중심으로 조성된 생태공원은 지방정원을 거쳐 국가정원으로 발전했습니다. 이 변화는 10~20년 사이에 일어난 놀라운 전환입니다.

울산을 처음 방문하면 가장 먼저 태화강 국가정원을 찾아가 보아야 합니다. 이 공원은 울산 도심의 태화강을 중심으로 84헥타르 규모로 조성되었습니다. 이는 잠실종합운동장 주경기장 11배가 넘는 넓이입니다.

공원은 6개 주제와 29개 세부 정원으로 구성되어 있어, 어디서부터 시작할지 고민될 수 있습니다. 이럴 때는 안내센터부터 방문하는 것이 좋습니다.

태화강 국가정원 주변에 여러 주차장과 진입로가 마련되어 있습니다. 안내센터를 찾아가면 4층 규모의 시설에서 안내데스크, 전시실, 전망대를 이용할 수 있습니다.

안내데스크에서 정원에 대한 설명을 듣고 지도를 챙긴 후, 전시실을 둘러보세요. 전시실은 태화강의 과거와 현재, 생태관광에 관한 내용을 다루며, 해설사가 상주해 설명을 제공합니다.

전시를 통해 태화강의 이야기를 이해하면 정원을 더 흥미롭게 탐방할 수 있습니다. 가상현실 체험 코너에서는 겨울철 떼까마귀의 군무를 생생하게 감상할 수 있습니다.

해설사의 추천처럼 4층 하늘정원에 올라가 보세요. 야외 덱에서 태화강 국가정원을 한눈에 조망하면, 울산을 회색빛 도시로만 생각했던 선입견이 바뀔 것입니다.

태화강 국가정원의 푸른 꽃, 십리대숲 태화강 국가정원은 생태, 대나무, 계절, 수생, 참여, 무궁화 등 6개 주제로 나뉩니다. 안내센터가 위치한 곳은 대나무정원입니다.

자연스럽게 대나무정원부터 산책하면 좋습니다. 이 정원은 십리대숲, 대나무생태원, 은하수길, 대나무테마정원 같은 세부 영역으로 구성되어 있습니다.