By 로컬 코리아 in 이천 — 16 11월 2024

마음까지 호강하는 여행을 원한다면 이천

가을 냄새 솔솔 나는 도자기 쌀밥 농촌 체험 이천 체험 여행.

사회적 거리 두기가 강화되면서 하루 24시간을 함께 보내는 우리 가족이 좁은 집 안에서 복작거린다. 부부 모두 프리랜서에 최근 등원을 하지 않는 아이까지 합세해 공간이 더 좁아 보인다.

“엄마! 놀이터 가고 싶어!”, “엄마, 친구네 놀러 싶어!”, “힝, 나 유치원 가고 싶은데…”라며 아이가 연신 나갈 궁리를 한다. 며칠째 갇혀 지내는 게 답답한지, 아이는 “코로나 때문에 안 되겠지?”라고 중얼거린다.

아이의 담담한 모습이 애처로워 보인다. 넘어져 피가 나면 반창고를 붙여주고, 기침이 시작되면 감기약을 먹이는데, 보이지 않는 마음의 상처를 보듬어 주지 못한 채 우리는 집을 벗어나 이천으로 향했다.

이천으로 가는 길에 ‘이천 가 볼만 한 곳’을 검색해보니, 예스파크라는 곳이 눈에 띄었다. 이천에 위치한 도자예술마을로, 이천을 대표하는 도자기를 비롯해 조각, 회화, 공예, 사진, 음악 등을 작업하는 예술가들이 모인 기획 마을이다.

약 40만 m2의 넓은 연면적에 가마 마을, 사부작 마을, 회랑 마을, 별 마을 등 4개의 작은 마을과 별도의 카페 거리로 구성되어 있다.

이후 전통과 창의를 넘어 글로벌한 도시로 거듭나기 위해 2018년 4월에 예스파크가 개촌했다. 아직 만 3년이 채 되지 않아 활성화 면에서 아쉬운 점이 있지만, 앞으로의 발전이 기대되는 곳이다.

넓은 대지 위에 200여 개의 공방이 가득하다. 보통은 마음 가는 대로 둘러보는 것을 추천하지만, 예스파크의 경우 먼저 인포메이션 센터에 들러 정보를 얻는 게 좋다.

대표 홈페이지가 없어 온라인으로 상세한 정보를 찾기 어렵고, 공방 오픈 여부도 개별적으로 확인해야 하기 때문이다. 특히 체험을 원할 때는 공방에 미리 전화를 걸어 확인하는 것이 필수다.

필자가 다녀온 세 곳을 간단히 소개한다.

카페 문을 열자마자 크고 작은 수십 개의 오르골이 진열된 모습에 우리 눈이 휘둥그레졌다. 사르르 녹아드는 음악 소리가 바이러스 가득한 세상에서 벗어나 맑은 휴식을 선사한다.

직접 음악을 고르고 꾸밀 수 있다는 말에 아이는 여러 곡을 들어본 후 BTS의 ‘봄날’을 선택했다. 그 곡의 제목을 알려주자 아이의 얼굴에 미소가 피었다. 아이는 봄이 되어 나무에 물을 주러 가는 소녀를 상상하며 오르골을 꾸몄다.

작은 두 손에 희망을 움켜잡고 우리는 다음 공방으로 향했다. 문 앞에 당나귀 조각상이 유독 눈에 띄는 갤러리 더 화.