인천 근현대사 중심지 시민의 공간이 되다

인천 근현대사 중심지 시민의 공간이 되다

1883년 1월 1일, 인천항이 개항한 후 외국인들이 이곳에 모여 살기 시작했습니다. 일본과 청나라 사람뿐만 아니라 미국, 영국, 독일 등 서양인들도 인근에 조계지를 형성하며 개발에 나섰습니다.

이들은 인천구조계조약, 인천구화상지계장정, 인천제물포각국조계장정 등을 통해 경계를 나누었습니다. 1899년 경인선이 개통되기 전까지 이 지역은 세계 각지에서 온 사람들로 활기찼습니다.

현재 인천개항장문화지구와 차이나타운에는 일본과 청나라 조계지의 흔적이 남아 있습니다. 서양인들의 사교 모임이 열렸던 구 제물포구락부 건물도 인천유형문화재로 보존되어 있습니다.

인천시민애집은 이 역사를 품고 있는 공간입니다. 자유공원 정상부에 있던 독일계 상사 세창양행 부지를 일본인 사업가가 매입해 저택을 지은 곳입니다. 이 건물의 역사는 우리나라 근대사의 부침을 반영합니다.

세창양행이 부지를 매각한 후 광복 때까지 일본식 가옥이 있었고, 인천시가 이를 매입해 1966년에 근대식 한옥으로 완공했습니다. 2001년까지 시장 관사로 활용되던 이 건물은 인천시청이 이전한 후 인천역사자료관으로 바뀌었고, 2021년 7월 재정비를 마친 뒤 시민에게 개방되었습니다.

인천시민애집의 세 공간

인천시민애집은 관사동, 앞마당과 정원, 경비동으로 나뉩니다. 관사동은 '1883모던하우스'로, 앞마당과 정원은 '제물포정원'으로, 경비동은 '역사전망대'로 재구성되었습니다.

건물은 일본식 저택의 기초를 유지하면서 'ㄷ 자형' 한옥으로 변형되었습니다. 양쪽 날개는 사랑채와 안채, 가운데 부분은 대청마루 역할을 합니다. 나무 창틀에 커다란 유리창을 달아 실내에서 정원을 감상할 수 있습니다.

시장 관사 시절 사랑채는 집무실로 사용되었고, 대청마루에서는 행사나 연회가 열렸습니다. 내부는 전통 가옥 형태에 1960~1990년대 스타일이 섞여 있으며, 수십 년 동안 여러 차례 보수된 흔적이 보입니다.

현관에서 왼쪽으로 사랑채가 이어지며, 오른쪽으로는 대청마루, 디지털갤러리, 랜디스다원이 있습니다. 사랑채쉼터는 탁 트인 유리창으로 정원을 감상하기 좋으며, 창가에 의자와 쿠션을 비치했습니다. 서가에는 인천의 역사, 문화, 예술 관련 도서가 가득합니다.

이곳에서는 공연, 전시, 소모임 등이 열리며, 지난 8월 tvN 예능 프로그램을 촬영하기도 했습니다.