추억과 맛의 여행 연천에서 찾은 국수 한 그릇

태풍전망대에서 북한 초소까지는 불과 1,600m 정도에 불과하여, 날씨가 좋은 날이면 북한 주민들의 모습이 보이기도 합니다.

이에 비해 고향을 바로 앞에 두고도 갈 수 없는 실향민들은 슬픔과 그리움을 달래기 위해 잔치국수를 먹습니다.

연천의 ‘후루룩 국수 로드’에서는 네 가지 특별한 국수를 만나볼 수 있는데, 이 국수들은 실향민들의 아련한 향수를 구수하게 풀어줍니다.

고향에 대한 향수를 담아낸 국수 한 그릇, 연천의 대표 비빔국수입니다.

연천 궁평리 비빔국수는 전국적으로 유명하여, 프랜차이즈로 여러 지점에서 맛볼 수 있지만, 가장 맛있기로는 연천 본점이 유명합니다.

1968년에 문을 연 이곳은 연천에서 군 생활을 했던 사람들에게는 꼭 한번 들르는 장소로 잘 알려져 있습니다.

과거 이 지역은 38선 이북 지역으로 전후 수복지역입니다.

식당은 천여 명이 즐길 수 있을 정도로 대형 규모이며, 키오스크 시스템을 통해 메뉴를 선택하고 계산한 후 셀프로 음식을 가져다 먹습니다.

비빔국수가 나오기를 기다리며 채소로 우려낸 국물을 먹어보면, 그 맛이 일품입니다.

이 국물은 10여 가지 채소를 끓이고 숙성시켜 만들어져 매콤한 비빔국수와 잘 어울립니다.

비빔국수는 강렬한 고추장 소스를 자랑하며, 오이, 양파, 상추 등의 신선한 채소와 함께 새콤달콤하고 알싸한 매운맛으로 사람들의 입맛을 사로잡습니다.

면은 소면보다 굵은 중면인데, 자연건조 과정을 거쳐 쫄깃하고 차진 식감이 돋보입니다.

또한 얼음물에 세척해 면의 탄력을 유지하여 끝까지 쫀득한 맛을 제공합니다.

누구에게나 고향은 특별한 기억을 떠올리게 마련입니다. 과거 먹거리가 풍족하지 않던 시절, 국수는 저렴하면서도 배불리 먹을 수 있는 귀한 음식이었습니다.

이곳은 군 복무를 마친 사람들이 추억을 회상하기 위해 자주 찾습니다.

궁평리의 작은 식당 주방에서는 주인장이 주문과 함께 즉석에서 국수를 삶고 비비지만, 단골손님들에게는 친근하게 인사를 건넵니다.

이곳의 메뉴에는 잔치국수, 비빔국수, 열무물국수가 있으며 모두 각각의 개성을 지니고 있습니다.

잔치국수는 진한 멸치 육수에 달걀, 호박, 유부 김가루를 얹어 제공되며, 정성으로 우려낸 국물의 깊은 맛이 인상적입니다.

2002년에 메뉴가 추가된 열무물김치 국수도 손님들의 사랑을 받는 인기 메뉴입니다.

연천 사람들이 사랑하는 호박 만두는 이북 음식인 ‘편수’를 응용해 만든 비건 만두로, 시원하고 칼칼한 맛이 특징입니다.

이북 출신 어르신들에게는 팥칼국수가 인기 있는 메뉴입니다.

주인이 직접 가져온 고향의 팥으로 만든 팥죽은 진하고 깊은 맛을 가지고 있으며, 즉석에서 만든 수제 국수는 독특한 식감이 매력적입니다.

또한, 고즈넉한 시골 마을의 파스타 집에서는 시래기 파스타가 인기를 끄는데, 어린 시절의 시래기밥의 맛을 떠올리게 하는 구수함이 특징입니다.

연천에서 말린 시래기를 올리브유로 볶고 미소 된장으로 맛을 더해 마무리 합니다.

함께 제공되는 피클과도 잘 어울리며, 직접 만든 스콘을 곁들이면 별미로 즐길 수 있습니다.