양평의 숨은 보물 산음자연휴양림의 치유의 숲

5월의 숲은 그 자체로 자연의 경이로움을 담고 있습니다.

짙은 초록빛으로 물든 나무들도 있고, 이제 막 연둣빛 잎을 내민 나무들도 있으며, 붉은 빛이 섞인 신록까지 다양하고 아름다운 조화를 이룹니다.

숲으로 가는 길은 언제나 마음을 설레게 합니다.

그 초록빛 숲을 바라보는 것만으로도 눈이 즐겁고 마음이 편안해집니다.

스트레스가 심할 때, 우울할 때, 지칠 때 그리고 잠시 쉬고 싶을 때, 숲은 소중한 안식처입니다.

숲의 힘은 놀라울 정도로 강력해서, 그 품에 들어오는 사람들을 따뜻하게 보듬어주며 몸과 마음의 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.

최근 양평 산음자연휴양림에서 ‘치유의 숲 프로그램’을 체험하며 숲의 건강 기운을 가득 담고 돌아왔습니다.

산음 치유의 숲으로 향하는 길에는 가벼운 빗방울이 내렸습니다.

빗물을 머금은 나무들은 평소보다 더 선명하고 짙은 색으로 여행자를 맞이합니다.

치유의 숲은 산음자연휴양림 내부에 위치해 있습니다.

매표소와 산림휴양관을 지나 건강증진센터에 들어가면 프로그램을 진행해 줄 전문 지도자들이 기다리고 있습니다.

이번에 체험할 ‘화목의 숲’ 프로그램은 가족이 함께 참가할 수 있는 특별한 프로그램이며, 아이들과 함께 그들이 쉽게 이해할 수 있는 내용으로 진행될 예정입니다.

산음에는 청소년을 위한 ‘희망의 숲’, 젊은 직장인을 위한 ‘도약의 숲’, 중년을 위한 ‘회복의 숲’, 여성을 위한 ‘향기의 숲’, 어르신을 위한 ‘휴식의 숲’도 마련되어 있습니다.

이름처럼 생강향이 나지만 꽃 생김새는 산수유꽃과 비슷합니다.

향긋한 꽃차는 처음 접한 아이들도 사랑하게 되었고 한 잔 더 마시고 싶어 합니다.

치유의 숲은 “인체의 면역력을 높이고 건강을 증진시키기 위해 다양한 산림 환경 요소를 활용할 수 있도록 설계된 산림”이라고 설명합니다.

또한, 숲 치유는 “숲의 다양한 물리적 환경 요소로 인류의 심신을 건강하게 만들어주는 자연 요법”입니다.

숲의 모습, 소리, 향기, 음이온, 햇볕 그리고 먹을거리를 접하면 우리의 신체가 쾌적함을 느끼고 면역력이 강화된다고 합니다.

한 번 방문했다고 해서 큰 효과를 기대하는 것은 무리지만 전문가의 안내를 받아 숲을 체험하면 기분 전환과 함께 스트레스를 줄이는 효과는 충분히 느낄 것입니다.

숲에 들어가기 전에 삼림욕 체조를 통해 몸을 풀어줍니다.

겨울을 견디고 봄 햇살을 받아 싹을 틔우고 풀이 되고 나무가 되는 과정을 몸으로 표현하니 아이들에게 재미를 줍니다.

이제는 본격적으로 숲 속으로 들어갈 차례입니다.

여기서는 숲에 동의를 구하는 것이 중요합니다.

“숲아, 들어가도 되겠니?”라고 외칩니다.

이는 숲과 그 속에 사는 동식물들이 놀라지 않고 우리에게 숲의 속살을 보여주기를 청하는 인사입니다.